El consumo en Perú refleja tanto la diversidad cultural del país como los cambios económicos y sociales recientes. Comprender los patrones y la evolución del consumo permite identificar tendencias clave e impactos en la sociedad, abriendo puertas a nuevas estrategias para afrontar los desafíos que enfrenta la economía nacional.
Panorama histórico del consumo peruano
A partir de la segunda mitad del siglo XX, los hábitos de consumo en Perú empezaron a transformarse en paralelo al proceso de urbanización del país. Mientras en la década de 1950 la mayoría de los hogares peruanos concentraban su consumo en productos básicos y la economía rural dominaba, la migración interna hacia las ciudades modificó de forma profunda tanto las preferencias como la oferta disponible. El crecimiento de Lima y otras urbes aceleró el surgimiento de supermercados, la diversificación del comercio y la introducción de nuevos modelos de negocio.
El poder adquisitivo de los hogares peruanos ha avanzado de modo irregular, condicionado por episodios de crisis económica y políticas de estabilización. Entre los años setenta y ochenta, la hiperinflación erosionó la capacidad de compra. Sin embargo, las reformas de los noventa y un ciclo de crecimiento sostenido a partir del 2000 permitieron una expansión significativa del consumo privado, que, según el INEI, representó cerca del 65% del PIB en 2022. Este aumento estuvo acompañado por un acceso mayor y más estable al crédito, factor clave en la democratización del consumo urbano.
La globalización, reflejada en la apertura comercial y la llegada de marcas internacionales, promovió un cambio de mentalidad y aspiraciones en la clase media peruana, que pasó a demandar productos más variados y experiencias asociadas al consumo. Al mismo tiempo, la diferenciación entre áreas urbanas y rurales se mantuvo: en zonas urbanas predomina el consumo de bienes industrializados y servicios, mientras que en las áreas rurales los hogares aún destinan una porción mayor de su presupuesto a alimentos y necesidades esenciales. La brecha de consumo, asociada a la pobreza rural, ha disminuido en los últimos veinte años, pero sigue marcando fuertes contrastes en el país. Para entender cómo estas dinámicas afectan la economía nacional, se puede consultar cómo funciona la economía peruana.
Factores que moldean el consumo en la actualidad
La sociedad peruana ha experimentado un cambio significativo en sus estilos de vida y estructuras de consumo a lo largo del tiempo. Durante la segunda mitad del siglo XX, el país vio acelerarse la urbanización: si en 1960 poco más del 45% de la población vivía en ciudades, esa cifra superaba el 79% en 2022 según el INEI. Este fenómeno transformó costumbres y propició una diversificación en la demanda, especialmente en servicios, alimentos procesados y tecnología.
La expansión de la clase media, resultado del crecimiento económico y la reducción de la pobreza (que pasó del 54% en 1991 al 27.5% en 2021), impulsó la aparición de nuevos hábitos. Las preferencias comenzaron a orientarse hacia marcas globales, alimentos rápidos y bienes duraderos; esto estuvo acompañado por una mayor penetración de electrodomésticos y vehículos en los hogares urbanos. Sin embargo, la brecha con el ámbito rural persiste: allí el gasto en alimentos sigue ocupando más del 50% del presupuesto familiar, mientras que en áreas urbanas este porcentaje se ha reducido a menos del 30%, según el INEI.
La globalización aceleró el acceso a productos extranjeros y modificó patrones culturales. Factores como la reducción de aranceles, la firma de acuerdos comerciales y la apertura de mercados potenciaron la variedad y accesibilidad. Las políticas económicas orientadas a la estabilidad financiera y la promoción del comercio jugaron un papel relevante en la consolidación del mercado interno. Sin embargo, fenómenos de informalidad y desigualdad limitan el acceso equitativo a estos cambios para toda la población. Para profundizar en la relación entre urbanización, globalización y consumo, consulta el análisis de ventajas y desventajas de la globalización.
Finalmente, estas transformaciones han sentado las bases para una nueva dinámica, donde los consumidores urbanos demandan mayor conveniencia y tecnología, mientras que en áreas rurales la tradición y el acceso limitado marcan el ritmo de consumo.
Tendencias emergentes y sostenibilidad
La evolución del consumo en Perú a lo largo del siglo XX refleja cambios profundos impulsados por dinámicas sociales y económicas. Durante gran parte del siglo pasado, el consumo estuvo marcado principalmente por la economía agraria y la concentración de la población en zonas rurales. El gasto de los hogares se enfocaba casi exclusivamente en bienes básicos como alimentos, vestimenta y servicios esenciales. Solo hacia las décadas de 1960 y 1970 se inició el proceso de urbanización acelerada, modificado por el crecimiento económico y el aumento de migraciones internas, lo que impulsó una diversificación en las preferencias de los consumidores.
A partir de los años noventa, la liberalización económica y el auge de la globalización transformaron de manera radical la estructura de consumo en las ciudades peruanas. El acceso a nuevos bienes importados, la expansión del crédito y la apertura de mercados generaron una progresiva orientación hacia el consumo de bienes durables, tecnología y experiencias, especialmente entre la clase media emergente. Según el INEI, entre 1997 y 2018 el gasto promedio de los hogares urbanos en el país creció más de 35%, mientras que la canasta rural permaneció por debajo de la mitad de ese valor. Esta disparidad refleja cómo las diferencias regionales aún definen los retos del desarrollo.
La llegada de cadenas globales y la influencia de medios internacionales también contribuyeron a que las preferencias de consumo se alinearan gradualmente con tendencias globales, aunque adaptadas al contexto local. El Estado jugó un papel protagónico, implementando políticas que fortalecieron el poder adquisitivo y facilitaron la bancarización, y esta transformación ha sido documentada en análisis sobre la estructura del PIB peruano y su impacto en los patrones de consumo.
Hoy, la diferencia entre lo urbano y lo rural aún es notoria: los hogares urbanos dedican más del 20% de su presupuesto a educación, salud y tecnología, frente a menos del 10% en áreas rurales, donde el foco permanece en necesidades alimenticias. Estos procesos forman parte de un tejido económico donde influyen la migración, la conectividad y las oportunidades de empleo ligadas a la economía nacional.
{Aquí puede ir una infografía creada en DallE3: “Evolución histórica del consumo en Perú desde 1900 hasta la actualidad, comparando patrones urbanos y rurales, y mostrando la influencia de la globalización y la urbanización”}
Desafíos y oportunidades para el futuro
A lo largo del siglo XX, el consumo en Perú estuvo fuertemente marcado por las dinámicas económicas internas y los cambios políticos. Al inicio del siglo, la economía era mayormente agraria y la población rural representaba cerca del 70%. Aquí, el consumo se orientaba hacia productos básicos locales, con mínima influencia externa. Sin embargo, a partir de la década de 1950, la migración interna impulsada por la industrialización generó un proceso de urbanización intensivo. Para la década de los años 80, más del 60% de los peruanos vivían en áreas urbanas, lo que modificó de forma decisiva los hábitos de consumo.
El avance urbano trajo consigo una mayor exposición a influencias internacionales. La apertura económica de los noventa, bajo un modelo de mercado más abierto y políticas de estabilización, provocó un aumento del ingreso per cápita y amplió la oferta de bienes importados. El gasto de los hogares en bienes no alimentarios creció del 32% al 48% entre 1990 y 2010 (INEI), lo que revela una diversificación en preferencias y necesidades. Los nuevos estilos de vida urbanos favorecieron el consumo de servicios, tecnología y comunicación, tanto en Lima como en otras grandes ciudades.
No obstante, las diferencias entre zonas rurales y urbanas persisten. Según el INEI, mientras el gasto mensual promedio en Lima alcanzaba los S/ 2,400 en 2022, en áreas rurales apenas superaba los S/ 900. Si bien la globalización aceleró el acceso a una variedad de productos y servicios, las iniciativas estatales jugaron un papel relevante para reducir esa brecha, por ejemplo mediante programas sociales y subsidios focalizados.
El acceso desigual a la oferta de bienes resalta la importancia de comprender cómo los cambios en los principios básicos de la oferta y la demanda pueden ayudar a interpretar la evolución de los patrones de consumo en zonas urbanas y rurales. La integración de políticas públicas tipo conditional cash transfer y el impulso de la educación financiera fueron también claves para la inclusión económica y la modificación de preferencias.
Conclusiones
El consumo en Perú es resultado de factores históricos, económicos y culturales, y sigue en constante evolución. Para afrontar los desafíos presentes y futuros, la educación económica es clave. Aprovechar recursos didácticos y cursos especializados no solo mejora el conocimiento, sino que eleva la capacidad de tomar decisiones acertadas que impactan positivamente en la vida cotidiana.
